Ayene Kampala Ridgeback

ORIGEN E HISTORIA.

Por lo general, los lebreles figuran entre los perros más antiguos del mundo. El afgano, el saluki, el esloughi y el perro de los faraones se remontan muy lejos en la historia y gracias a su contribución a la creación o selección de otras muchas razas, se les considera como sus ancestros. En cuanto al whippet, es un recién llegado a la familia; como se ha dicho muchas veces, ¿tiene sangre terrier en las venas o bien hay que atribuirle una edad tan respetable como la de sus "hermanos mayores "debido a su pertenencia de un tipo original?
Las dos grandes tesis rivales de los historiadores del whippet se enfrentan en un problema de anterioridad. A saber, si el whippet es de creación reciente (finales del s. XIX) y procede de cruces entre greyhound, pequeño lebrel italiano y terriers, o si en realidad pertenece a un tipo muy antiguo, un lebrel de pelo raso y tamaño. En apoyo del origen muy antiguo del whippet (todavía no se llamaba así) hay un fresco pintado en Gioto en Papua en 1.305, Joaquin entre los pastores, y un grabado de Durero (h, 1.505) que representa a San Eustaquio en su Visión del ciervo; el futuro patrón de los cazadores que aparece acompañado de sus perros, entre los que hay un lebrel.
La otra tesis afirma que el whippet es una creación reciente, del último cuarto de siglo XIX más concretamente. Algunos especialistas como, como lloid en 1.894, Fitter en 1.947 y Sauvenières, piensan que la raza debe su existencia a Jhon Hammond, quien la gçhabría creado allá por 1.875. El primer argumento sería que la palabra whippet seria de 1.880 aproximadamente (al parecer, podría derivar de la expresión whip o latigazo), y el segundo, que el kennel club elaboró un libro genealógico en 1892 (a lo que los adversarios de esta tesis responden ---con razón--- que todos lo libros de orígenes datan de aquella época). ¿Y cómo habría nacido el whippet?
Según una versión novelesca, los mineros britanicos, ante la imposibilidad de mantener un verdadero Greyhound por lo pobres que eran, trabajaron durante mucho tiempo y a coincidencia en la creación de una especie de "modelo reducido" capaz de correr casi tan rápidamente pero que comiera mucho menos, ocupara poco sitio y costara mucho menos. Parece que la verad es mucho menos romantica que todo eso y se introdujo sangre de lebrel en los terriers que participaban en las pruebas con conelçjos y ratas. Contra los perros salidos de esos cruces tenían mejores resultados que los terriers puros, se excluyeron los futuros "whippets " de las competiciones. Se crearon pruebas para "whippets" y la raza se pudo homogeneizar. Así, los mineros de Northumberland pudieron seguir las carreras y presentar perros muy eficaces.
Algunos piensasn que el whippet habría podido servir en el siglo XVII para crear bedlington terrier, el cual quizá fue reintroducido después en el censo del whippet. En todo caso, el whippet ha perdido por completo el aspecto terrier salvo en algunos rasgos de su carácter.
El whippet actual es el lebrel más popular después del afgano y el más rápido después del greyhound. Dos segundos puestos que se convierten en el primer plano general pues el whippet sabe dar lo que se espera de él, belleza o trabajo, según sus orígenes y educación. A este respecto, cabe señalar la diversidad de tipos, casi siempre involuntaria, pero consecuencia de una escisión entre los ejemplares de exposición y los de carreras, los dueños de unos burlandose un pococo de los de los otros y viceversa. Aunque existen whippets de carreras muy musculosos, superpotentes pero a veces poco elegantes, y ejemplares "de escaparate" muy ligeros refinados y a veces rebuscados, también se ven por suerte tipos armoniosos y completos, es decir, perros rápidos pero conformes al estandar o muy premiados pero capaces de correr. En el plano estético, el color desempeña un papel principal.
El bicolor es el preferido en los rings de exposición con el blanco que realza ligeramente la librea, mientras que el negro uniforme aunque muy impresionante cuando está bien iluminado, puede parecer desvaído con una mala iluminación. El gris pálido que se llama azul, es particularmente atractivo en los ejemplares jóvenes y hay muchos aficionados que prefieren este color sin tener en cuenta los problemas que les puede plantear.
Esta capa presenta algunas ramas y en la edad adulta lo que se llama la "enfermedad del whippet azul" análoga a lo que los aficionados conocen con el nombre del "síndrome del doberman azul" los síntomas son placas sin pelo particularmente fino cuyo tono se vuelve gris polvoriento o parduzco así como pústulas que pueden aparecer en el pelaje. Todos estos fenómenos que son de lo más indeseable son muy difíciles de eliminar----cuando eso es posible----y sólo se pueden tratar con unos cuidados continuos y diarios.
Por suerte esta enfermedad es poco frecuente en el whippet mientras que afecta a todos los doberman azules hasta el punto de que esta variedad se está extinguiendo poco a poco.Tambien hay que distinguir entre el azul y el gris cuya fórmula genética es diferente y que no sufre ninguno de los síntomas mencionados, También tiene mucha aceptación en la arena, sobretodo si lleva una máscara azul, muy agradable. En las carreras hay muchos atigrados y leonados. Pero por encima del color es el cachorro.





LAS RAZAS EMPARENTADAS.
El whippet es un privilegiado en el mundo canino. Forma parte del grupo décimo que está reservado a los lebreles exclusivamente. Así pues, es en este grupo diferente a los demás donde se encuentran sus parientes.
El primero es el Greyhound (o lebrel ingles). A tal señor tal honor, el "grey" como le llaman los aficionados, es el lebrel mas hermoso, sobrio y elegante y refinado de todos. Con el no hay ni gigantismo ni exceso de delicadeza ni suntuoso pelaje .El greyhound es la hermosura en estado puro. De líneas muy sobrias, le ofrece al espectador admirado compromiso perfecto entre belleza y competencia, fuerza y elegancia, robustez y refinamiento. Resulta imposible no extasiarse ante su alta estatura (de 68 a 73cm a la cruz), su capa fina y lisa, sus muslos completamente musculosos, su cabeza admirable, sus orejas delicadamente curvadas y la infinita variedad de tonos de su soberbia librea. Utilizado antaño en la caza del ciervo,del gamo y del jabalí, era tan rápido como feroz. Así no se le puede reprochar que haya seguido siendo cazador impenitente de gallinas, conejos y gatos. En la actualidad está prohibida la caza con galgos y el greyhound se ha convertido en el terreno donde es mejor , en las carreras. Destaca en ellas y puede enorgullecerse de ser el lebrel (y por tanto el perro) más rápido del mundo.
Si al lado del whippet el greyhound es como el hermano mayor , el pequeño lebrel italiano(antaño llamado lebreta de Italia) tiene el aspecto del hermano pequeño. Introducido en Europa por los fenicios, igual que el greyhound, el pequeño lebrel italiano no estuvo en manos de los criadores ingleses sino de los italianos y de ahí su nombre actual.
Su altura debe oscilar entre los 32 y 38cms a la cruz con un peso máximo de 5 kilos. Hasta el whippet, que es un gran perro de delicadeza en lineas parece un zopenco comparado con el lebrel italiano, que es una verdadera bailarina con patas.
Recordemos también el magyar agar o lebrel húngaro, que aunque mas grande que el whippet, pertenece al tipo general whippet-greyhound-lebrel italiano, es un lebrel de pelo liso raso y de orejas finas, tonos variados.

COMPORTAMIENTO.

El whippet es una especie de maravillosa paradoja, excelente compromiso, exquisita contradicción. Hay que verlo temblando de impaciencia en el cinódromo, distendiéndose como un resorte, cuando se abren las cajas de salida, tenso como un arco en el esfuerzo intenso. El mismo perro trotará distraídamente siguiendo el rastro de una musaraña o ya en casa, se quedará tumbado sobre un cojin quieto, estático y tranquilo, como si no estuviera.
Sin embargo, el whippet es un poco especial pues no es un típico lebrel. Quizá menos independiente, más afectuoso y sobre todo más demostrativo que sus parientes, no se enfada ni se encierra en su torre de marfil. Por el contrario busca el contacto con sus dueños e incluso con los extraños a los que a aborda con la confianza de perro equilibrado y seguro de si mismo. El Estándar señala que es de carácter estable, lo que supone que es un perro franco y que no le da vueltas todo el dia a la pequeña reprimenda que le hayan por la mañana o el dia anterior. Le gusta asar el rato tumbado sobre las rodillas de su dueño, pidiéndole unas caricias que dan ganas de hacerle por la suavidad y textura de su pelo.











Más historias del whippet.

Descendiente de los antiguos lebreles egipcios, el Whippet comparte un origen común con el Greyhound y el Lebrel Italiano, recorriendo el mismo camino desde hace 3,000 años a través de Egipto, Grecia y Roma; sus ancestros se encuentran entre los Greyhounds de menor talla que fueron seleccionados mediante una crianza encaminada a obtener perros cada vez más pequeños, ya sea como animales de compañía, o para ser utilizados en la caza de presas determinadas.
En el Museo Nacional de Nápoles se exhibe una escultura encontrada en las ruinas de Pompeya que muestra a dos perros, que por su estampa y tamaño, podrían ser considerados Whippets, lanzándose valerosamente sobre el lomo de un jabalí salvaje.
Su presencia en la Edad Media, tampoco pasó inadvertida; existen numerosas representaciones pictóricas que respaldan la existencia de antiguos Whippets que eran apreciados en la misma medida que sus similares de mayor tamaño.
El "Tapiz de Bayeux" que conmemora la invasión normanda a Inglaterra en el siglo XI, muestra a perros cazadores llamados "Levrier", similares al Whippet, los cuales son llevados por los caballeros, y que en comparación con la figura humana, presentan las mismas proporciones de la raza.
Frescos pintados por los artistas Giotto de Padua en 1305 "Joaquín entre los pastores", y Durero en 1501, demuestran que desde el Medioevo, los Greyhounds de distintas tallas eran criados juntos, siendo reconocidos como una raza única para la cual no existía altura preestablecida.
Pero, es hasta el siglo XVI, cuando se llevan a cabo los primeros registros escritos que respaldan la existencia de los perros tipo Whippet. Tal es el caso de la carta enviada por el Dr. Caius al naturalista suizo Conrad Gesner, en donde le explica la clasificación básica de los perros ingleses dividiéndolos en tres principales grupos:
a) Los perros de cacería.
b) Los perros para el hogar.
c) Los "currish" o tipo "Toy".
Dentro del grupo de perros de cacería, el Dr. Caius coloca al Greyhound en una sección aparte, bajo el nombre de "Leporarius", en la cual, establecía un amplio rango de tallas y tipos de pelaje; una de estas subdivisiones es la que hace referencia al "Vertagus" o "Tumbler", un pequeño Greyhound utilizado para cazar conejos, el cual poseía gran velocidad y disposición para perseguir a la presa, incluso en el interior de su madriguera.
En 1769, el "Dictionnaire de Chasse et péche" publicado en Francia, hace mención de una peculiar práctica aristocrática inglesa, que consistía en el espectáculo de pequeños lebreles, llamados "Lebrones", lanzados a la caza del conejo; más robustos y menos frágiles que los provenientes de Italia. Incluso el gran naturalista Buffon en su "Table de L'Orde des chiens", ensayo que clasifica a las distintas razas caninas de la época, distingue al Lebrón Inglés del Piccolo Levriero.
Sin embargo, hasta el siglo XIX, comienza a perfilarse el Whippet de nuestros días, una raza que nace en las regiones mineras del norte de Inglaterra, alejándose de la noble cuna de sus antepasados.
En los 1800's, tras la prohibición de las peleas de perros, las carreras de Greyhounds alcanzaron su mayor popularidad, tanto en las altas esferas, como entre el pueblo inglés. Se cree que los mineros de Northumberland y Durham, quienes no contaban con la solvencia monetaria para mantener a un gran perro de carreras, fueron los responsables de criar a los primeros Whippets modernos, mediante la cruza de Greyhounds de talla pequeña con distintos Terriers como el Bedlington Terrier, el Manchester Terrier, y el Antiguo Terrier Blanco; obteniendo como resultado a un rústico y ágil cazador, conocido como "Snap-Dog" o "Perro de salto y presa".
El Snap-Dog era utilizado por los mineros para diversas tareas, que iban desde traer carne fresca a la mesa, exterminio de plagas, hasta el entretenimiento familiar en pequeños concursos de apuestas conocidos como "Snap-Dogs Coursing", en donde el perro que atrapara el mayor número de ratas o conejos era el ganador. Tiempo después, esta práctica fue declarada como ilegal en la Gran Bretaña, dando paso al "Rag-Racing", carreras en donde los perros persiguen un señuelo artificial; un deporte, que hasta la Primera Guerra Mundial, superó en popularidad al "Greyhound Coursing" (Carreras con Greyhounds).
El Kennel Club Inglés reconoce a la raza en 1891 bajo el nombre de "Rabbit-dog" (perro para conejos), aceptando un año después el nombre "Whippet", derivado de la expresión "Whip-it" (látigo) que fue acuñada popularmente alrededor del año 1880.
El Whippet Club de Inglaterra, el primero de la raza, fue fundado en 1899.